In de jaren ’90 ging ik vaak naar Californië om contacten te leggen met de merken die ik importeerde en distribueerde in Italië. Die reizen waren niet alleen werk: het waren ware onderdompelingen in de Amerikaanse stedelijke cultuur, tussen mode, skateboarden, muziek en streetwear.
Ik bracht uren door met het verkennen van buurtwinkels, het uitwisselen van ideeën met lokale ontwerpers en het ontdekken van trends die nog niet in Europa waren aangekomen.
Californië was het kloppende hart van stedelijke innovatie, en elke reis was een onuitputtelijke bron van inspiratie voor mijn werk en mijn passie voor authentieke stijl.
Elke reis was een ontdekking: de straten van Los Angeles, San Francisco of San Diego ademde creativiteit en innovatie op elke hoek, van kleurrijke muurschilderingen tot de etalages van de meest experimentele winkels.
Ik verloor me tussen de marktjes, luisterde naar de nieuwste hiphop- en rocktracks, keek naar skaters in parken en wijken en nam die unieke energie in me op die Californië het kloppende hart van de stedelijke cultuur maakte.
Deze ervaringen verrijkten niet alleen mijn werk, maar voedden ook mijn passie voor authentieke stijl en alles wat innovatief en origineel was.
Elke reis werd een onuitputtelijke bron van inspiratie, een kans om stukjes van die creativiteit mee terug te nemen naar Italië en ze te transformeren in producten en collecties die de essentie van een levende en voortdurend evoluerende cultuur wisten te vangen.
De West Coast was niet alleen een professionele bestemming: het was een laboratorium van ideeën, een ruimte waar elk detail, elke kleur, elk geluid bijdroeg aan het vormen van mijn benadering van fashion en streetwear.
Ik landde in Los Angeles (LAX) op 30 januari 1996 en zodra ik in de auto zat, reed ik de 405 South op. De Californische zon stond al hoog en ik reed al jaren zonder kaart, dankzij de kilometers die ik tijdens eerdere reizen had afgelegd.
De frisse lucht, de geur van warm asfalt en de stad die pulseerde van energie creëerden een unieke sfeer, anders dan alles wat ik in Italië kende.
Ik zette de radio aan op Power 106, het meest beluisterde hiphopstation aan de West Coast, en verloor me meteen in het meeslepende ritme van de beats en iconische flows uit die tijd.
Elke reis was een volledige onderdompeling in de stedelijke cultuur: van verborgen streetwear-winkels in de meest alternatieve wijken tot de drukke straten vol skaters en muzikanten, elk detail vertelde een verhaal van creativiteit en innovatie.
Wat me vooral opviel tijdens die reis was de automatische rent a car drop-off. Voor de Italiaanse normen van die jaren was het iets ongelooflijks: je parkeerde de auto, stopte de sleutel in een automatische kast, bevestigde alles op het scherm en de huur was afgerond zonder contact, eindeloze handtekeningen of papieren formulieren om in te vullen.
Een onvoorstelbaar gemak in Italië, waar nog alles met de hand werd gedaan, met lange wachtrijen en eindeloze wachttijden.
Ik herinner me dat ik glimlachte bij de gedachte hoe futuristisch het was, en al toen besefte ik dat de Amerikaanse technologie lichtjaren vooruit was, vooral om het leven ook in alledaagse dingen eenvoudiger te maken.
Terwijl ik reed, de stad bekeek en naar de muziek luisterde, voelde ik dat elk detail bijdroeg aan het vormen van mijn ervaring:
Los Angeles was een levend laboratorium, en ik was daar, klaar om elke inspiratie op te nemen om die mee terug te nemen naar Italië, in mijn import- en distributieprojecten.
Die mix van innovatie, energie en vrijheid bleef in mijn geheugen gegrift als een van de meest iconische momenten van mijn reizen in Californië.
Daar voelde ik iets bijzonders: ze kondigden exclusief een nieuw nummer aan, California Love. Van een zekere 2Pac!!!! De eerste akkoorden begonnen te trillen in de cabine en terwijl ik reed, kreeg ik kippenvel over mijn hele lichaam.
De combinatie van 2Pac, Dr. Dre en die iconische beat pakte me meteen.
Op dat moment was het niet alleen muziek: het was een venster op de stedelijke cultuur van Los Angeles, op de energie en authenticiteit van de West Coast rap uit de jaren ’90. Ik herinner me nog het gevoel van anticipatie, exclusiviteit, het getuige zijn van iets dat legendarisch zou worden.
Vandaag, 30 jaar later, elke keer als ik California Love hoor, wordt die herinnering weer wakker. Het zijn niet alleen noten en woorden: het zijn emoties, vibraties, een uniek moment dat voor altijd in mijn geest zal blijven.
Peace & Love!!!
truly experience by BNG
Voor meer informatie:
🔗 Streetwear: complete gids voor urban fashion – Oorsprong, evolutie en actuele trends van streetwear als uitdrukking van de stedelijke cultuur.
Lees het artikel
🔥 Streetwear trends 2025 – Diepgaande blik op oversize, techwear, duurzaamheid en culturele kruisbestuivingen.
Ontdek de 7 belangrijkste trends
📖 Streetwear: geschiedenis en definitie – Overzicht van de oorsprong in de skate- en hiphopcultuur en de evolutie door de tijd.
Lees op Wikipedia
👗 Dames streetwear: outfitgids 2025 – Ideeën en tips om vrouwelijke streetwear looks te creëren, tussen vintage, duurzaamheid en actuele trends.
Ontdek meer
